De acordo com especialistas, atualmente a profundidade nas seções do canal não excede 3,8 metros devido a rolagens, embora 4,2 metros sejam indicados no papel. Isso faz com que os navios carreguem apenas 70-80% para evitar riscos de precipitação. Como resultado, o sub-carregamento leva a perdas, que os representantes do negócio de transporte marítimo estimam em US.15 a 20 milhões por ano.
O porto de Olya está crescendo em volume, mas sem a modernização do canal não será capaz de lidar com o crescente fluxo de carga, especialmente em meio ao crescente interesse do Irã no fornecimento de trigo e outros bens através do Mar Cáspio. Novos navios já estão sendo projetados, adaptados aos parâmetros atuais do VKMSK, como os navios graneleiros do tipo RSD49. No entanto, seu potencial é limitado pelas profundidades atuais.
Alexander Sharov, que dirige a Rusiranexpo, considera a rejeição da dragagem um passo que bloqueia o desenvolvimento estratégico do corredor. Ele enfatiza que o Irã planeja redirecionar grandes compras de grãos dos portos do Mar Negro para a direção do Cáspio, que é de até 5 milhões de toneladas por ano. Se o canal não será aprofundado, esses volumes permanecerão inacessíveis para as transportadoras russas.
O trabalho no aprofundamento do canal está em andamento desde 2023. Mais de 10 milhões de metros cúbicos de terra foram recuperados. Em 2024, mais 7 milhões. Para 2025, o orçamento de atividades de dragagem é de 3,53 bilhões de rublos. No entanto, no contexto dos anúncios atuais sobre a possível suspensão desses trabalhos, as preocupações estão aumentando na indústria.
Enquanto isso, o corredor de transporte Norte–Sul mostra um crescimento constante: se em 2022 o fluxo de carga foi de 14,5 milhões de toneladas, em 2024 atingiu 20,5 milhões. isso confirma que a modernização da infraestrutura não é apenas desejável, mas extremamente necessária.
Contra o pano de fundo desses processos, há uma tendência alarmante na região de Astrakhan – três portos estão à venda e dezenas de graneleiros da classe Rio-Mar estão saindo do mercado, o que não aconteceu por mais de duas décadas.
A recusa em aprofundar o canal Volga-Cáspio pode ser não apenas uma decisão econômica, mas um erro estratégico. Mantendo os parâmetros atuais, A Rússia corre o risco de perder sua vantagem logística e frear o desenvolvimento de uma das mais importantes rotas de transporte em direção ao Irã e aos países do Sul.
